'''Infeksie''' is wanneer 'n [[mikro-organisme]] 'n persoon se liggaam binnekom en dan vermenigvuldig (dit hoef nie noodwendig skadelik te wees nie). Wanneer die organisme skade aanrig, en die normale funksioneringfunksie van die gasheer versteur, word dit 'n siekte genoem. In erge geval kan 'n infeksie tot die dood van die geïnfekteerde individu lei.
'nDie Mikrobetrokke mikro-organismorganisme wat iemand siek maak, word 'n patogeen (of siekteverwekker) genoem. As die patogeen nie deur die immuunstelsel herken en verwyder word nie, word daar van 'n '''besmetting''' eerder as 'n infeksie gepraat.<ref name = RodeKruis>{{nl}} {{cite web
| title = Patiënteninformatie — Besmetting met HIV
Lyn 25:
| date = 17 Mei 2011}}</ref> 'n Infeksie het dikwels [[inflammasie]] tot gevolg. Soos die patogeen deur die liggaam versprei sal die liggaam teenliggaampies vervaardig. Ontleding van die teenliggaampies kan help om te bepaal met welke patogeen die liggaam geïnfekteer is.
DaarInfeksies is verskeie aansteeklikekan agente:deur [[virus]]se, [[bakterie]]ë, [[parasiet]]e en [[swam]]me veroorsaak word. Hierdie vier soorte is vir die meeste aansteeklike siektes verantwoordelik. Daar is ook ander soorte. SoMalkoeisiekte word malkoeisiekte byvoorbeeld deur prione veroorsaak. Prione<!-- en:Prions -->is 'n tipe virus wat basies uit abnormale klompe proteïene bestaan. Ons is nie eens seker of prione lewendig is nie. Maar hulle tree net soos ander aansteeklike siektes op.
