Mary Elizabeth Barber: Verskil tussen weergawes

'''Mary Elizabeth Barber''' (Deckhams Hall, Gateshead, [[Durham]], [[Engeland]], [[5 Januarie]] [[1818]] – [[Pietermaritzburg]], [[Natal]], [[4 September]] [[1899]]) was ’n veelsydige Suid-Afrikaanse natuurkenner, kunstenaar en skrywer.

 

Barber was die oudste dogter van [[Miles Barber]] en sy vrou, Anna Maria Mitford van Mitford Castle, [[Northumberland]]. Barner kom in 1820 na [[Algoabaai]] saam met haar ouers en haar sewe broers as een van 'n geselskap Britse Setlaars en bring haar kinderjare deur op hul plaas, Tharfield, wat uitkyk op die monding van die [[Groot-Visrivier]] in die distrik [[Albanie]], waar haar vader haar aanmoedig om die natuur in al sy fasette te ondersoek. Haar besonderse belangstelling in die natuurstudie word deur haar broer, [[James Henry Bowker]], gedeel. Die gesin deurleef die Xhosa-inval van 1834.

 

In 1845 trou sy met [[Fred Barber|Frederick William Barber]] (Fred), 'n skeikundige ontleder, 'n [[1820-Setlaars|1820-Setlaar]] en 'n neef van dr. W. Guybon Atherstone, in die kerk te [[Bathurst]]. Aangesien sy naby [[Grahamstad]] woon, moet sy tydens die [[Oorlog van die Byl|Sewende Grensoorlog]] (1846–'47), waarin haar man ook veg, noodgedwonge in die laer gaan saam met ander Setlaarsgesinne. Sy word in daardie tyd so geprikkel deur ''The genera of South African plants according to the natural system'', wat in 1838 in Kaapstad verskyn het, dat sy 'n wetenskaplike briefwisseling begin met die skrywer, W.H. Harvey van die Universiteit van Dublin. Hy betuig later sy erkentlikheid vir haar hulp met sy ''Thesaurus Capensis, or, illustrations of South African flora'' (Dublin, 1859–'63) en noem twee soorte na haar en haar broer, James Henry Bowker.

 

Gedurende hierdie tydperk brei Barber haar waarnemings uit na voëls en plante, en op Highlands ook na die studie van [[mot]]te, [[vlinder]]s en ander [[insek]]soorte. In 1863 wy sy haar meer in die besonder aan motte en vlinders. [[Roland Trimen]] swaai haar waarnemings en akkurate kleurtekenings lof toe in sy ''South African butterflies'' (Londen, 1887–'89), wat 'n kleurplaat deur haar bevat. Ander wetenskaplikes met wie Barber nou briewe wissel, is onder andere J.D. Hooker van Kew, [[Charles Darwin]], op wie se werk oor die ontstaan van soorte Barber invloed uitoefen, asook plaaslike natuurvorsers soos E.L. Layard van die Suid-Afrikaanse Museum, Kaapstad, aan wie sy gedurig allerhande soorte eksemplare stuur. Hy erken haar hulp in sy ''Birds of South Africa'' (Londen, 1867) en in sy bydraes aan ''The Ibis''. Haar belangstelling omvat nou ook reptiele.

 

Toe sy in 1869 by haar man aansluit op die [[diamant]]delwerye langs die [[Vaalrivier]] en, in 1870, steeds in waens en tente woon op die droë delwerye in die omgewing van die latere [[Kimberley]], stuur sy ook baie mineraal- en fossiel-eksemplare aan die Suid-Afrikaanse Museum. Sy maak geskiedkundige skilderye van die omgewing voor en ná ontginning, en ook van die mynkamp. Daar kry die Barbers spoedig 'n klein woonhuisie, waar hulle deur [[Cecil John Rhodes|C.J. Rhodes]], F. C. Selous en andere besoek word.

 

In haar afwesigheid of weens haar geslag word haar referate, wat oor 'n groot verskeidenheid plant- en dierkundige onderwerpe handel, namens haar gelewer. Sy bereis 'n groot gebied in Suid-Afrika en laat haar navorsing dikwels met dié van haar broer, James Henry Bowker, aansluit. Die South African Philosophical Society publiseer haar "Locusts and locust birds" (''Transactions'', dl. I, band 3), 'n waardevolle oorsig van feite betreffende die gewone Suid-Afrikaanse treksprinkane, en "On the particular colour of animals in relation to habits of life" (''Transactions'', dl. I, band 2), wat dien om Darwin se teorie van vroulike seleksie te sterk.

 

In 1886 voeg sy haar by haar man in Johannesburg toe [[goud]] aan die [[Witwatersrand]] ontdek word, en sy sit haar skryfwerk voort, veral gedigte. Toe haar man in 1889 aftree, sluit sy oorsee by hom aan en reis op uitgebreide skaal in [[Europa]] rond waar sy wetenskaplike kollegas ontmoet. Hulle keer terug en vestig hul in [[Grahamstad]], waar Fred Barber in 1892 sterf. Sy woon daarna by haar seuns in Johannesburg en oorwinter by haar broer J.H. Bowker in Pietermaritzburg, waar sy oorlede is.

 

 

Hoewel Barber blykbaar geen opleiding gehad het nie, het sy as kunstenares oor aansienlike begaafdheid beskik; agt van haar akwarelle van uitstekende gehalte, wat tonele uit die vroeë dae van Kimberley afbeeld, is in die Albany-museum, Grahamstad. Mitford-Barberton verstrek volledige beskrywings van haar geskiedkundige en wetenskaplike skilderye. Voor haar dood het sy haar [[herbarium]], versameling [[lepidoptera]], tekeninge en dokumentêre stukke aan die Albany-museum geskenk, terwyl haar kleinseuns Ivan en Raymond Mitford-Barberton later briewe en ander materiaal daarby gevoeg het. Raymond het ook haar dagboek (''Wanderings in South Africa by sea and land''), op bekoorlike wyse met haar eie swart-wit sketse geïllustreer, aan die Cory-biblioteek van die Rhodes-universiteit, Grahamstad, geskenk. Hierdie joernaal het in die ''Kwartaalblad van die Suid-Afrikaanse Biblioteek'' (Des. 1962 tot Des. 1963) verskyn.