Die hadj is een van die grootste jaarlikse byeenkomste van mense in die wêreld.<ref>{{cite book |last=Mosher |first=Lucinda |title=Praying: The Rituals of Faith |url=https://books.google.com/books?id=2b7fmfvpYZYC&pg=PA155 |access-date=18 September 2014 |year=2005 |publisher=Church Publishing, Inc. |isbn=9781596270169 |page=155}}</ref> Dit is ’n demonstrasie van die solidariteit van Moslems en hul aanbidding van een God ([[Allah]]).<ref name=Nigosian111>{{cite book |last=Nigosian |first=S. A. |title= Islam: Its History, Teaching, and Practices |url=https://books.google.com/books?id=my7hnALd_NkC&pg=PA111|year=2004 |publisher=Indiana University Press |location=[[Indiana]] |isbn= 0-253-21627-3 |page=111}}</ref><ref>{{cite book |last=Hooker |first=M. B. |title=Indonesian Syariah: Defining a National School of Islamic Law |url=https://books.google.com/books?id=-a1k57q6GmwC&pg=PT252 |accessdate=6 Oktober 2014 |year=2008 |publisher=Institute of Southeast Asian Studies |isbn=9789812308023 |page=228}}</ref>
Die bedevaart vind plaas van die 8ste tot die 12de (of soms 13de)<ref>{{cite web|url=http://www.hajjpracticalities.heliohost.org/sixdayshajj/13th_of_zil_hajj.html|title=13th of Zil Hajj|work=heliohost.org}}</ref>) van Dhu'l Hidjdja, die laaste maand van die [[Islamitiese kalender]]. Omdat dit ’n maankalender is in teenstelling met die [[Gregoriaanse kalender]], wat ’n sonkalender is, is die Islamitiese jaar sowat 11 dae korter as ’n Gregoriaanse jaar, en daarom verskil die Gregoriaanse datum van die hadj van jaar tot jaar. [[Ihram]] is die naam van die spesiale spirituele toestand waarin pelgrims twee wit stukke naatlose materiaal dra en hulle van sekere dade weerhou.<ref name=Nigosian111/><ref name=EB-ihram>{{cite encyclopedia |url= http://www.britannica.com/EBchecked/topic/282481/ihram |title=ihram |date=2014 |work= Encyclopædia Britannica |accessdate=6 Oktober 2014}}</ref><ref>{{cite web |url=http://www.hajj.org.au/index.php?option=com_content&task=view&id=29&Itemid=53 |title=Ihram - Summary |work=Hajj Portal |accessdate=20 November 2013}}</ref>
Die hadj word verbind met die lewe van die profeet [[Mohammed]] uit die [[7de eeu]], maar Moslems glo die pelgrimsritueel na Mekka dateer van duisende jare gelede inuit die tyd van [[Abraham]]. Honderdduisende mense besoek Mekka vir die week van die hadj en voer ’n aantal rituele uit: elkeenHulle loop sewe keer antikloksgewys om die [[Kaäba]] (die vierkantige gebou in die middel van [[Al-Masjid al-Haram]] in Mekka, en die rigting van gebed), loop of hardloop heen en weer tussen die heuwels [[Safa en Marwa]], drink uit die [[Zamzam-put]], gaan vir ’n nagwaak na [[Ararat|Berg Ararat]], bring ’n nag deur op die vlakte van [[MuzdalifaMoezdalifa]] en voer ’n simboliese steniging van die duiwel uit deur klippe na drie pilare te gooi. Die pelgrims skeer dan hul hare, doen mee aan ’n ritueel van diereoffering en vier die drie dae lange fees [[Eid al-Adha]].<ref name=armstrong>{{cite book |title=Islam: A Short History |author=Karen Armstrong |series=Modern Library Chronicles |publisher=Modern Library |edition=Hersien|year=2002 |pages=10–12 |isbn=0-8129-6618-X}}</ref><ref name=ngeo>{{cite news |title=Inside Makkah |format=video documentary |publisher=National Geographic Society |year=2003 |author=Anisa Mehdi |author2=John Bredar}}</ref><ref name="bbc.co.uk">{{cite web |url=http://www.bbc.co.uk/religion/religions/islam/holydays/eiduladha.shtml |title=Eid ul Adha |date=7 September 2009 |publisher=BBC |accessdate=30 Desember 2012}}</ref>
Pelgrims besoek Mekka ook ander tye van die jaar om dié rituele uit te voer. Dit word soms [[oemra]], of ’n "mindere pelgrimstog", genoem. Hulle moet egter steeds die hadj onderneem as hulle kan.
