In [[biologie]], is 'n '''spesie''' (ook soms die ''soort'' genoem) die basieseSKOON AARTAPELS PROELEKKER eenheid van [[biodiversiteit]]. In die [[wetenskaplike klassifikasie]]sisteem, word 'n spesie aangedui deur 'n frase van twee woorde in [[Latyn]]. Die [[genus]]naam is eerste, gevolg deur die spesienaam. Die [[mens]] word byvoorbeeld as 'n spesie aangedui as volg: ''Homo'' (die genus) en ''sapiens'' direk daarna, as die spesie. Die spesie is nie net die laaste woord nie, maar die hele frase: ''Homo sapiens''. Hierdie stelsel is gegrond op die werk van veral [[Carolus Linnaeus]] in die 1700's. Op daardie tydstip is daar gedink dat spesies onafhanklike skeppingsdade van [[God]] was, en dus objektief onveranderbaar.NADINE VAN SIPHIE
Sedert die opkoms van die [[evolusie]]leer, het die begrip van die woord ''spesie'' groot verandering ondergaan. Desnieteenstaande is daar steeds geen wetenskaplike konsensus oor die betekenis daarvan nie. Die mees algemeen aanvaarde definisie is dié van [[Ernst Mayr]]: ''spesies is groepe natuurlike [[bevolking]]s wat inderdaad of potensieel kan onderteel, maar voortplantingsgesproke, geïsoleerd van ander soortgelyke groepe is.''
'n Baie growwe skatting van die aantal geïdentifiseerde spesies is as volg [http://www.redlist.org/info/tables/table1]: 287 655 [[plant]]e; 10 000 [[mos]]se; 1 190 200 [[ongewerwelde]]s (insluitende 950 000 [[insek]]te); en 57 739 [[gewerwelde]]s, (insluitende 28 500 [[vis]]se, 5 743 [[amfibie]]se spesies, 8 163 [[reptiel]]e, 9 917 [[voël]]s, en 5 416 [[soogdier]]e).
Die wetenskaplike naam van 'n spesie word in skuinsdruk geskryf. As daar na 'n onbekende spesie verwys word, word die afkorting "sp." (in die enkelvoud) of "spp." (in die meervoud) geplaas in die tweede deel van die spesiefrase.
