[[Lêer:Russians in Estonia 2010.png|duimnael|Verspreiding van die Russiese bevolking in Estland]]
Die meerderheid van diemeeste inwoners van Estland is etniese Este (69%) metwie Estiesse asmoedertaal hulEsties moedertaalis. As gevolg van die Sowjetunie se beleid van russifisering is daar 'n groot [[Russies]]sprekende minderheid van etniese Russe (26 persent), wat veral in die hoofstad Tallinn en die nywerheidsentrums van Noordoos-Estland, soos Narva, gekonsentreer is. Van die altesaam 3,7 miljoen migrante, wat gedurende die Sowjet-besetting in Estland kom werk het, het meer as 600 000 hulle permanent hier gevestig. Tussen 1940 en 1989 het die persentasie Estiessprekendes sodoende van oorspronklik meer as 94 tot slegs 61 persent afgeneem. Estland was onder meer 'n gewilde woonplek vir afgetrede Sowjet-offisiere. Vanweë die Russiessprekende infrastruktuur was daar min aansporing vir bewoners van Russiese afkoms om Esties aan te leer. In 1989 was slegs 13,3 persent van hulle Esties magtig.<ref>Vgl. ''Sowjetskaja Estonija'', 6 April 1990</ref>
Ander beduidende minderheidsgroepe sluit [[Oekraïners]] (twee persent), [[Wit-Russe]] (een persent), [[Finne]] (0,8 persent) en ander (1,2 persent) in. Sowat tagtig persent van die de facto-bevolking het Estiese burgerskap.
