Ricciardo, gebore in Perth, Wes-Australië, het op negejarige ouderdom met knortjorre begin jaag as 'n lid van die Tiger Kart Club (TKC). In 2005 het hy 'n stokou Van Diemen in die Wes-Australiese Formule Ford- kampioenskap ingeskryf en agtste geëindig in die seisoen. <ref>{{SiteerCite web|url=http://www.formulaford1600.com.au/ARCHIVES/State/wa/2005wa.htm|title=2005 Western Australian Formula Ford Championship Final Pointscore|website=formulaford1600.com.au|publisher=Australian Formula Ford State Racing|archive-url=https://web.archive.org/web/20091013174647/http://www.formulaford1600.com.au/ARCHIVES/State/wa/2005wa.htm|archive-date=13 Oktober 2009|access-date=30 Januarie 2010}}</ref> Teen die einde van die seisoen het Ricciardo 'n gehuurde Van Diemen na Sandown Raceway in Melbourne geneem om aan die nasionale Formule Ford- reeks deel te neem, maar sy ouer motor was nie mededingend nie, want hy eindig 16de, 17de en onttrek tydens die naweek se derde resies. <ref>{{Cite web|url=http://www.natsoft.com.au/cgi-bin/results.cgi?11/09/2005.SAN.Q1|title=Betta Electrical Sandown 500 – Rd 9 2005 V8 Supercar Series Sandown International Motor Raceway 2005 Australian Formula Ford Championship Qualifying|date=10 September 2005|website=National Software|publisher=AVESCO; Melbourne University Car Club Inc.|archive-url=https://web.archive.org/web/20120318214256/http://www.natsoft.com.au/cgi-bin/results.cgi?11%2F09%2F2005.SAN.Q1|archive-date=18 Maart 2012|access-date=30 Januarie 2010}}</ref> Die volgende jaar wen hy egter 'n beurs vir die Formule BMW [[Asië|Asiatiese]] kampioenskap met Eurasia Motorsport. Gedurende sy debuutseisoen het Ricciardo twee oorwinnings behaal (albei by Bira) en ook 'n voorste wegspringplek op Zhuhai behaal. Hy het derde geëindig in die bestuurderskampioenskap met 231 punte, 59 punte agter die kampioen Earl Bamber.
In Augustus dieselfde jaar het hy 'n uitstappie met Motaworld Racing gehad om tydens die agtste byeenkoms van die Formule BMW VK- kampioenskap te jaag. Ondanks sy onttrekking uit die eerste ren, het Ricciardo die agtste plek in die tweede ren behaal en drie kampioenskapspunte behaal in sy enigste inskrywing in die Britse kampioenskap. Aan die einde van die jaar het hy saam met Fortec Motorsport die Formule BMW- wêreldfinaal gehaal waar hy in die vyfde posisie geëindig het, met 14 sekondes minder as die wenner Christian Vietoris.
