Coertse is in [[Durban]], [[KwaZulu-Natal]] gebore. Sy matrikuleer aan die HelpmekaarHoër MeisiesMeisieskool HoërskoolHelpmekaar in [[Johannesburg]]. In 1949 begin sy haar stemopleiding in Suid-Afrika<ref>H. Rosenthal en J. Warrack, ''Concise Oxford Dictionary of Opera'' (OUP, Londen 1974 druk).</ref>. In Julie 1953 trou sy met die uitsaaier en komponis, [[Dawid Engela]]. Sy verlaat Suid-Afrika in September 1953 vir [[Londen]], reis later na [[Den Haag]] en uiteindelik na [[Wene]]. Sy begin haar opleiding met Maria Hittorff en Josef Witt in Januarie 1954.
