Pienaar was in 1973 die vierde ontvanger van die [[Suid-Afrikaanse Akademie vir Wetenskap en Kuns]] se [[Markus Viljoen-medaljeViljoenmedalje]] vir diens aan die Afrikaanse joernalistiek. Hy is in 1975 met die Thomas Pringle-medalje van die oorwegend Engelssprekende Suid-Afrikaanse Joernalistevereniging bekroon vir "sy toewyding aan die beginsel van persvryheid en sy gesteldheid op die verbetering van joernalistieke standaarde ... Hy het geweier om hom te eniger tyd in sy loopbaan te laat intimideer." Die Kaaplandse [[Nasionale Party]] het hom vereer met hul DF Malan-penning. By sy heengaan het ''[[Die Burger]]'' en ''[[Beeld]]'' onder meer gesê dat onder sy redakteurskap ''[[Die Beeld]]'' veral Transvaal soos " 'n fris nuwe wind" getref het en 'n potensiaal van Afrikaanse koerantlesers daar blootgelê het wat alle vroeëre projeksies omvergewerp het.
