Die woord ''dharma'' beteken letterlik ''dit wat ondersteun'', en word in die algemeen as ''wet'' vertaal. Die worod "dharma" kan ook vertaal word as "die leringe van die Boeddha".
Die onderskeie Indiese godsdienste en filosofieë ([[Hindoeïsme]], [[Boeddhisme]], [[Djainisme]], en [[Sikhisme]], onder andere) plaas alamlalmal sentrale fokus op Dharma en skryf die uitleef daarvan voor. Elkeen van die godsdienste plaas klem op Dharma as die korrekte begrip van realitietrealiteit in sy leerstellinge.<ref>[http://books.google.com/books?vid=ISBN0814797083&id=XslqUHb9B9IC&pg=PA166&lpg=PA166&dq=Dharmic+religions&sig=FbO-L5-nOunyJaoHwXwzJJs0Rao Pagan Theology: paganism as a world religion] by Michael York</ref> In hierdie tradisies beweeg wesens wat volgens die voorskrifte van Dharma leef vinniger na Dharma Yukam, Moksa of Nirvana (persoonlike bevryding). Dharma verwys ook na die leerstellinge en doktrines van die onderskeie stigters van hierdie tradisies soos die van [[Gautama Boeddha]] en [[Mahavira]]. In tradisionele Hindoe gemeenskap met sy kaste struktuurkastestruktuur verteenwoordig Dharma die godsdienstige en morele doktrine van die regte en pligte van elke individu. Dharma deel in sy universele betekenis heelwat met die weg van [[Tao]] of [[Taoisme]].
Die teenoorgestelde van dharma is ''adharma'' wat die onnatuurlike of amorele beteken.
