Wes-Gote

Die Wes-Gote (Latyn: Visigothi, Wisigothi, Vesi, Visi, Wesi, of Wisi) was een van twee hoof takke van die Gote, 'n Oos-Germaanse stam, die Oos-Gote was die ander. Die twee stamme was lede van die Germaanse volke wat die Romeinse Ryk tydens die Groot Volksverhuising geteister het nadat 'n Wesgotiese mag onder Alarik I Rome in 410 geplunder het.

'n Votiefkroon wat aan Rekkeswinth (653–672) behoort het

Ná die val van die Romeinse Ryk het die Wes-Gote vir twee en halwe eeu 'n belangrike rol in die geskiedenis van Wes-Europa gespeel.

Alarik I

Die Wes-Gote, wat voor die Germaanse Volksverhuising in die Benede-Donau-gebied gewoon het, het ook onder druk van die Hunne ('n Asiatiese volk wat uit die Ooste) weswaarts geplunder en verwoes sover hulle getrek het.

Onder aanvoering van hul Christenkoning, Alarik, het die Wes-Gote tevergeefs geprobeer om Konstantinopel, hoofstad van die Oos-Romeinse Ryk, in te neem. In 401 het hulle hul pogings laat vaar en deur Griekeland na Italië opgeruk. Na verskeie terugslae, waardeur hulle hul nie van stryk laat bring het nie, het hulle Rome ingeneem en geplunder. Dit was hul derde poging om die stad in te neem.

Alarik se plan om Noord-Afrika uit Sisilië te verower, het egter skipbreuk gely. Hy het gesterf voordat dit verwesenlik kon word.

Wes-Gotiese Ryk

In 418 het Ataulf, die opvolger van Alarik I, Suid-Gallië verower en die grondslag van die Wes-Gotiese Ryk gelê. Tydens die bewind van Eurich (466-484 n.C.) het die Wes-Gote hul veroweringsveldtogte voortgesit en bykans die hele Iberiese Skiereiland verower. Hul Ryk het nou sowat 'n derde van die ou Wes-Romeinse Ryk beslaan.

Die Wes-Gotiese konings was oor die algemeen maar swak. Die inwoners van die Iberiese Skiereiland was hulle vyandig gesind. Aquitanië is deur die Frankiese koning Clovis, van hulle verower.

In 711 het die Arabiere uit Noord-Afrika die Iberiese Skiereiland binnegeval en die Wes-Gote in die Slag van Jerez de la Frontera verslaan. Dit het die einde van hul ryk beteken.

Bronnelys

• Kennis,  vol 8, 1980, bl. 1548-1549, ISBN 0 7981 0830 4

Die Wesgotiese Koninkryk van Toulouse, c. 500, op die stadium wat dit die grootste strekking gehad het.