|
[[Lêer:Woman.svg||thumb|right|''Afbeelding van 'n vrou op die [[Pioneer verkenningstuig]] plaketPioneerverkenningstuigplaket wat die buitenste ruimte ingestuur is'']]
'n '''Vrou''' is ‘n [[volwassene|volwasse]] [[vroulike]] [[mens]], in teenstelling met ‘n volwasse [[man]]. Die uitdrukking ''vrou'' (meervoud: ''vroue'' of vrouens) word gebruik wanneer na biologiese geslagsverskille, kulturele rolverskille, of albei, verwys word.
‘n '''Meisie''' is ‘n vroulike [[mens]]like [[kind]], in teenstelling met ‘n manlike kind wat ‘n [[seun]] genoem word. Die uitdrukking ''meisie'' word soortgelyk as ''vrou'' in die vorige paragraaf gebruik. Wanneer ‘n meisie volwasse word, staan sy bekend as ‘n vrou, behalwe in die geval van sekere [[streekstaalgebruik]].
== Geslag ==
Waar dit geslag aanbetref, het vroue verskeie seksuele eienskappe wat hulle van die man onderskei. In vroue, is die [[geslagsorgaan|geslagsorgane]] betrokke in die voorplantingsisteem, terwyl die sekondêre geslagskenmerke betrokke is by die proses om ‘n maat aan te lok, of om kinders te versorg.
Oor die wêreld heen, word daar 'n klein bietjie minder vroue as mans gebore. (Die verhouding is ongeveer 1:1.05). Alhoewel geen mens weet presies hoekom dit so is nie, weet ons dat vroue die [[meerderheid]] van die volwasse [[bevolking]] uitmaak. Dwarsoor die spektrum van [[geboorte]] tot by die [[dood]], het mans 'n hoër sterftesyfer as vroue. (Dit is selfs in die [[uterus|baarmoeder]] die geval.) Vroue leef gemiddeld vyf jaar langer as mans. Dié verskil is waarskynlik die gevolg van 'n kombinasie van faktore: [[genetika]] (daar is oortollige en 'n wyer verskeidenheid van [[geen|gene]] op die [[geslagschromosoom|geslagschromosome]] in vroue); [[sosiologie]]se faktore (soos oorlogvoering); [[gesondheid]]sverwante keuses (soos die gebruik van [[sigaret]]terook en [[alkohol]]gebruik); die teenwoordigheid van die vroulike hormoon [[estrogeen]], wat 'n hartsbeskermende effek het in [[premenopouse|premenopousale]] vroue; en die effek van konstante hoë vlakke van [[androgeen]] (hormoon) in mans.
Ná die aanvang van [[menarg]], is die meeste vroue in staat om [[swangerskap|swanger]] te word en kinders te [[geboorte|baar]]. Die studieveld van vroulike voortplanting en die vroulike geslagsorgane word [[ginekologie]] genoem. Teen die einde van die vrugbaarheidsperiode, wat [[menopouse]] genoem word, kan vroue nie langer op 'n natuurlike manier swanger word nie. Hierdie toestand word gewoonlik laat in die vierde of vroeg in die vyfde dekade bereik.
== Die vrou se rol in die samelewing ==
Die vrou se rol in die samelewing het baie verander deur die jare. Vroeër was die tradisionele rol vir [[middelklas]] vrouemiddelklasvroue dié van huisversorger, met die klem op kinderversorging, en om die arbeidsmark te betree om finansieel 'n bydrae te lewer tot die huishouding, het net nie bestaan nie. Vroue uit die armer segment van die samelewing moes ekonomies noodgedwonge werk bekom buite die huishouding, maar hulle werksgeleenthede was beperk tot 'n besoldigingsvlak en status veel laer as dié van mans. As gevolg van hierdie sosiologiese verskynsel, was dit 'n teken van welvaart om nie nodig te hê dat die moeder van die gesin "werk" nie. As gevolg van 'n kombinasie van [[ekonomie]]se veranderinge en die pogings van die [[feminisme|vrouevryheidsbeweging]], het hedendaagse vroue in die meeste kultuursgroepe toegang tot enige loopbaan.
== Kyk ook na ==
| 