Die vermoë van virusse om verwoestende [[epidemie]]s in menslike gemeenskappe te veroorsaak het die kommer laat ontstaan dat dit gebruik kan word in [[biologiese oorlogvoering]]. Die kommer is versterk deur die suksesvolle kunsmatige skepping van virusse in die laboratorium.
== Laboratorium diagnoseLaboratoriumdiagnose van siekteverwekkende virusse ==
Die opspoor en daaropvolgende isolasie van virusse vanaf pasiënte is 'n hoogs gespesialiseerde vakgebied. Gewoonlik verg dit groot fasiliteite, duur toerusting en hoogs opgeleidehoogsopgeleide spesialiste soos tegnici, [[molekulêre bioloog|molekulêre bioloë]] en [[viroloog|viroloë]]. Dikwels word hierdie werk deur nasionale regerings onderneem en daar bestaan selfs internasionale samewerking soos in die geval van die [[WGO|Wêreldgesondheidsorganisasie]].
=== Voorkoming en behandeling van virussiektes ===
Omdat hulle die masjinerie van die gasheersel gebruik om voort te plant is virusse uiters moeilik om dood te maak. Die mees doeltreffende [[geneeskunde|geneeskundige]] benadering tot virussiektes tot op hede is [[inenting]] om weerstand teen infeksie te bevorder en medisynes[[geneesmiddel|medisyne]] wat die simptome van infeksies behandel. Pasiënte vra dikwels vir [[antibiotika]] wat nutteloos is teen virusse en die misbruik daarvan teen virussiektes is een van die oorsake van [[antibiotiese weerstand]] in [[bakterie|bakterieë]]. Antibiotiese behandelings word egter as verstandige maatreël gebruik in die geval van lewensgevaarlike omstandighede onderwyl daar gewag word op toetsresultate om vas te stel of die pasiënt se simptome deur bakterieë of virusse veroorsaak word.
== Etimologie ==
Al is virusse alreedsreeds in 1892 deur die Russiese bioloog [[Dmitry Ivanovsky]] ontdek, het hulle eers heelwat later hulle naam gekry. Die oorspronklike woord is afkomstig van die [[Latyn]]se woord ''virus'' wat verwys na [[gif]] en ander dodelike stowwe. Vandag word dit gebruik om te verwys na biologiese virusse hierbo bespreek en ook as 'n metafoor vir [[rekenaarvirus]]se. Die woord '''virioon''' verwys na 'n enkele besmettende viruspartikel.
